WATERLOO, ON – Pour comprendre pourquoi plus de 9 000 enfants languissent sur des listes d’attente pour des services de garde dans la région de Waterloo (ROW), Noelle Fletcher dit qu’il faut remonter à 2020, lorsque le Conseil régional a pris la décision de fermer cinq centres de garde d’enfants gérés par la région.
« Le conseil avait essayé de fermer les mêmes centres cinq ans auparavant, mais la réaction des parents et des travailleurs a été féroce », a déclaré M. Fletcher, président de la section locale 1883 du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui représente environ 900 travailleurs à l’intérieur de ROW, y compris des travailleurs des services de garde d’enfants, des transports, des bibliothèques et des services communautaires. « Puis la pandémie a frappé, et nous n’avons pas pu exprimer nos préoccupations en personne lorsque le conseil a reçu un rapport de KPMG vantant des économies de coûts qui renforçaient toutes leurs hypothèses. Les membres du conseil ont fait preuve d’un tel manque de perspicacité qu’ils ont voté par 12 voix contre 3 la fermeture des centres au moment même où les nouveaux financements du gouvernement fédéral arrivaient ».
Un nouveau rapport remis au conseil municipal le mois dernier tire la sonnette d’alarme au sujet des listes d’attente. Ce rapport souligne la possibilité de transformer des bâtiments appartenant à la région en centres de garde d’enfants. Un grand nombre des conseillers qui avaient précédemment voté en faveur de la fermeture des garderies se sont aujourd’hui prononcés en faveur des recommandations.
Le rapport ne fait aucune mention d’une stratégie visant à attirer et à retenir le personnel talentueux.
« Il y a une pénurie de personnel de garde d’enfants dans toute la province. Suggérer que le plus grand obstacle à la fourniture de services de garde adéquats est le manque de places physiques n’a rien à voir avec la réalité », a déclaré Carolyn Ferns, coordinatrice des politiques à la Coalition ontarienne pour de meilleurs services éducatifs à l’enfance (OCBCC), qui s’est fortement impliquée dans la campagne de 2020 visant à maintenir ouverts les centres gérés au niveau régional. « La garde d’enfants ne se limite pas à l’entreposage d’enfants dans des bâtiments. C’est un travail créatif et exigeant qui requiert une main-d’œuvre hautement qualifiée. Les services financés et fournis par l’État sont la norme. À défaut, le Conseil régional a désespérément besoin d’un plan prévoyant un salaire équitable et décent afin de s’assurer qu’il y aura du personnel pour gérer les nouveaux centres qui ouvriront leurs portes ».
La région de Waterloo est l’un des endroits où la vie est la plus chère en Ontario – Waterloo elle-même coûtant plus cher que des villes beaucoup plus grandes comme Ottawa et Brampton. Les éducateurs de la petite enfance, quant à eux, ont un salaire plancher de 23,86 dollars de l’heure, tandis que les autres travailleurs de la petite enfance – y compris les assistants, les cuisiniers et les nettoyeurs – gagnent beaucoup moins, ce qui signifie que beaucoup n’ont pas les moyens de vivre dans les communautés dans lesquelles ils travaillent.
« Si nous voulons continuer à attirer le type de talent qui aide la région de Waterloo à prospérer, nous devons nous assurer que les familles peuvent prospérer et cela commence par des services de garde d’enfants adéquats », a déclaré M. Fletcher. « Cela ne sera possible que si le conseil municipal corrige les erreurs du passé et élabore un plan solide pour développer les services de garde d’enfants, y compris les services publics, et pour garantir un salaire et un travail décents à l’ensemble de la main-d’œuvre des services de garde d’enfants ».
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Les familles et leurs alliés sont encouragés à participer à la campagne du SCFP pour des services de garde d’enfants financés et fournis par l’État.
Pour plus d’informations, veuillez contacter
Jesse Mintz, représentant de la communication du SCFP
416 704 9642
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