Solidarity with Quebec’s Common Front: CUPE Ontario statement
(La version française suit)
Over the last few years, we’ve seen mass movements of labour power in Canada’s public sectors.
In 2021, it was 20,000 CUPE public sector members striking in New Brunswick.
Last year, it was 55,000 CUPE Ontario education workers and OSBCU staring down the Ford government and uniting the labour movement to win back the right to bargain a fair wage increase.
Now, in 2023, we are witnessing in Quebec the rise of 420,000 public sector workers, united under the Common Front. After a year of bargaining and a series of insulting wage offers from the Legault government (latest: 10.3% over five years), workers in Quebec’s health, education and social services sectors delivered a 95% strike vote.
Now they are backing their demand for respect and a decent pay increase on Day 1 of a general strike, beginning today, November 6, as a signal to the government of Quebec of workers’ determination and demands. Should the Legault government not take this opportunity, a full-out, unlimited general strike may follow.
Public sector workers deserve the respect of a decent wage for the vital services they deliver.
CUPE Ontario sends support and solidarity to each and every worker represented by the Common Front, and especially to every CUPE-SCFP member who is walking off the job on November 6. Their strength, unity and determination are powerful lessons to us all as we fight for better for ourselves and for our communities.
We honour too the amazing leadership of the Common Front, which represents the four main labour organizations in Quebec: the CSN, CSQ, APTS, and FTQ. CUPE-SCFP members in Quebec are represented by the FTQ, or the Quebec Federation of Labour.
The Legault government has already seen the power of workers behind the Common Front: one hundred thousand public sector workers demonstrated in Montreal in September, and on October 26 representatives of the Common Front held a rally in Quebec City, attracting hundreds of workers, including CUPE-SCFP members attending the national convention in the city.
Just as the labour movement in Quebec supported education workers in Ontario in 2022, CUPE Ontario stands in unwavering solidarity with the Common Front and their pursuit of fair wages and respect for public sector workers. Their unity and determination serve as an inspiration for us all as we collectively strive for better conditions and brighter communities. We know that when workers in Quebec win, we all win.
We urge all CUPE members in Ontario to join hands with our fellow workers in Quebec. Together, we can make a difference in the fight for what they rightfully deserve.
In the days ahead CUPE Ontario will express our collective solidarity through both words and deeds. For every action we take, we know we will have the support of all 290,000 CUPE members in our province.
Solidarité avec le Front Commun : Déclaration du SCFP-Ontario
Au cours des dernières années, nous avons assisté à des mouvements massifs du pouvoir syndical dans les secteurs publics du Canada.
En 2021, ce sont les 20 000 membres du secteur public du SCFP en grève au Nouveau-Brunswick.
L’année dernière, ce sont les 55 000 travailleurs de l’éducation du SCFP Ontario au sein du CSCSO qui ont fait face au gouvernement de Ford, unis au sein du mouvement syndical, pour reconquérir le droit de négocier une augmentation de salaire équitable.
Maintenant, en 2023, nous assistons au Québec à l’essor de 420 000 travailleurs du secteur public, unis sous le Front Commun. Après une année de négociations et une offre salariale insultante (dernièrement, 10,3 % sur cinq ans) du gouvernement Legault, les travailleurs des secteurs de la santé, de l’éducation et des services sociaux du Québec ont voté à 95 % en faveur de la grève.
Ils soutiennent maintenant leur demande de respect et d’une augmentation de salaire décente par une première journée de grève générale aujourd’hui, le 6 novembre, afin de signifier leur détermination et leurs exigences au gouvernement du Québec. Si cela n’aboutit pas, une grève générale illimitée pourrait suivre.
Les travailleurs du secteur public méritent le respect et un salaire décent pour les services essentiels qu’ils fournissent.
Le SCFP-Ontario envoie son soutien et sa solidarité à tous les travailleurs représentés par le Front Commun, et surtout à chaque membre du SCFP qui cesse le travail le 6 novembre. Leur force, leur unité et leur détermination sont des leçons puissantes pour nous tous alors que nous luttons pour un avenir meilleur pour nous-mêmes et nos communautés.
Nous saluons également le leadership remarquable du Front Commun, qui représente les quatre principales organisations syndicales du Québec : la CSN, la CSQ, l’APTS et la FTQ. Les membres du SCFP au Québec sont représentés par la FTQ, la Fédération des travailleurs et travailleuses du Québec.
Le gouvernement Legault a déjà pu constater la puissance des travailleurs derrière le Front Commun : cent mille travailleurs du secteur public ont manifesté à Montréal en mois de septembre, et le 26 octobre, des représentants du Front Commun ont organisé un rassemblement à Québec, attirant des centaines de travailleurs, dont des membres du SCFP participant à la convention nationale dans la ville.
Tout comme le mouvement syndical au Québec a soutenu les travailleurs de l’éducation en Ontario en 2022, le SCFP-Ontario se tient en solidarité inébranlable avec le Front Commun et sa quête de salaires équitables et de respect pour les travailleurs du secteur public. Leur unité et leur détermination nous servent à tous d’inspiration alors que nous luttons collectivement pour de meilleures conditions et des communautés plus lumineuses. Nous savons que lorsque les travailleurs du Québec gagnent, nous gagnons tous.
Unissons-nous avec nos collègues travailleurs du Québec dans leur lutte pour ce qu’ils méritent légitimement. Ensemble, nous pouvons faire la différence.
Dans les jours à venir, le SCFP-Ontario exprimera sa solidarité collective par des mots et des actions. Pour chaque action que nous entreprendrons, nous sommes certains d’avoir le soutien des 290 000 membres du SCFP de notre province.
