OTTAWA, ON – La réduction de 50% du nombre d’étudiants étrangers, annoncée aujourd’hui par le gouvernement fédéral, ne résout en rien les causes sous-jacentes de la crise qui se déroule dans les universités publiques de l’Ontario.
Cela ne fera qu’accroître la dangereuse rhétorique anti-immigrante qui est exacerbée par les politiciens de droite dans tout le pays, déclare le principal syndicat représentant les travailleurs universitaires dans la province, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP).
« Depuis des décennies, les gouvernements ignorent à la fois la nécessité d’augmenter le financement des établissements publics d’enseignement postsecondaire et la nécessité de faire face efficacement à la crise du logement. Au lieu que le gouvernement fédéral prenne les devants en augmentant le financement pour relever ces défis, cette annonce utilise les étudiants internationaux comme boucs émissaires, » a déclaré Fred Hahn, président du SCFP Ontario.
Les universités publiques de l’Ontario doivent faire face au pourcentage de financement du gouvernement provincial le plus faible de tous les établissements d’enseignement postsecondaire du pays. La déréglementation des frais d’inscription pour les étudiants étrangers, associée à l’insuffisance et à la diminution du financement public de la province, a poussé les universités de l’Ontario à se tourner vers les étudiants étrangers pour combler le déficit de financement.
« Notre province compte sur les compétences et la passion de personnes du monde entier qui viennent s’installer ici et apportent leurs talents pour renforcer notre avenir collectif. En limitant les étudiants étrangers, on envoie le message qu’ils sont le problème – et rien ne pourrait être plus loin de la vérité, » a déclaré M. Hahn. « Financez les services correctement. Investissez dans des logements abordables. Investissez dans l’éducation publique. Ce sont les investissements nécessaires pour faire prospérer notre société et notre économie. »
Aujourd’hui, les étudiants étrangers financent davantage l’enseignement postsecondaire provincial que le gouvernement.
Un groupe d’experts triés sur le volet par le gouvernement conservateur de l’Ontario a souligné que le financement par élève en Ontario est le plus bas du Canada – environ la moitié de ce qui est fourni dans les autres provinces.
Ce groupe d’experts a recommandé une augmentation immédiate de 5 % des frais de scolarité, mais n’a pas réussi à rétablir le financement par étudiant aux niveaux des décennies précédentes ou à des niveaux comparables à ceux des autres provinces.
« L’annonce d’aujourd’hui, prise isolément, sans un financement public accru pour combler l’écart, se traduira par une réduction massive des revenus des universités ontariennes qui annoncent déjà des plans de fermeture de départements entiers, » a déclaré David Simao, président du comité représentant les travailleurs universitaires du SCFP. « Nos communautés et notre économie bénéficient le plus lorsque nous offrons un large éventail de programmes académiques pour encourager l’analyse et la pensée critiques, et les universités sont déjà en train de fermer des programmes. »
Le SCFP Ontario demande au gouvernement fédéral de suspendre les changements apportés aux visas des étudiants étrangers jusqu’à ce que la province et lui-même se soient attaqués à la racine du problème en rétablissant le financement par étudiant et en fournissant des ressources pour aider à la construction de logements abordables pour les étudiants, et en s’attaquant à la racine même des problèmes afin que les programmes puissent être maintenus dans les universités de toute la province. Cela doit être fait pour éviter de faire des étudiants étrangers des boucs émissaires injustes et dangereux, sans pour autant augmenter les frais de scolarité déjà astronomiques, afin que les enfants des familles de la classe ouvrière puissent avoir les mêmes opportunités que les enfants des riches.
Le SCFP représente plus de 32 000 universitaires, préposés à l’entretien, concierges, employés des services alimentaires et autres travailleurs dans les universités de l’Ontario.
-30-
Pour obtenir plus de détails, veuillez contacter :
Craig Saunders, Communications du SCFP
416-576-7316, [email protected]
