TORONTO – Le nouveau ministre de l’Éducation de l’Ontario, Todd Smith, a indiqué à la province la direction qu’il souhaite donner au secteur des services de garde d’enfants, ce qui devrait profondément inquiéter quiconque se soucie des enfants, des travailleurs ou de l’utilisation judicieuse de l’argent des contribuables.
Dans sa première déclaration publique sur le secteur en crise, M. Smith a demandé à la ministre fédérale Jenna Sudds de ramener la limite existante qui plafonne les opérateurs à but lucratif à 30 % des places dans le système fédéral financé par les deniers publics. Les défenseurs des droits de la personne ont déjà souligné que cette décision serait à la fois inutile et dangereuse. Mais cette décision n’est pas du tout surprenante compte tenu du bilan désastreux de Doug Ford, qui a vidé les services publics de leur substance tout en détournant l’argent des contribuables au profit des millionnaires.
« M. Smith aurait pu demander au gouvernement fédéral de soutenir les petits centres en difficulté. Il aurait pu demander un financement des salaires pour faire face à la crise de la main-d’œuvre qui quitte massivement le secteur. Au lieu de cela, il a préféré ouvrir les vannes aux grands opérateurs en utilisant l’argent des contribuables pour subventionner les profits des opérateurs privés », a déclaré Fred Hahn, président du SCFP Ontario, qui représente plus de 5 000 travailleurs des services de garde d’enfants dans toute la province. « M. Smith est nouveau dans ce rôle, il n’est donc pas surprenant qu’il ne sache pas ce que tous les experts, les parents et les travailleurs des services de garde d’enfants comprennent : les centres à but non lucratif sont l’étalon-or en matière de services de qualité et de bons emplois ».
Le gouvernement Ford a présenté cet appel comme un allègement des formalités administratives pour les centres à but lucratif gérés par des mères célibataires qui se tirent d’affaire. Rien n’est plus faux. Les milliards de dollars de capitaux privés qui sont prêts à inonder le marché de l’Ontario sous la forme de grands opérateurs engloutissant les plus petits centres ne sont pas motivés par le désir de fournir d’excellents soins, mais par l’opportunité cynique de gagner rapidement de l’argent.
Les exemples abondent. Lorsque Lullaboo Nursery and Childcare Centre Inc – un grand opérateur soutenu par l’ancien ministre de l’éducation Stephen Lecce qui double ses revenus tous les deux ans en sous-payant les travailleurs – a acquis une garderie à but non lucratif de Toronto, le chaos s’est installé, la majorité des travailleurs ayant été licenciés en raison des bas salaires, tandis que les parents fuyaient l’agitation et la baisse de la qualité de l’accueil. L’Australie constitue un autre cas d’école pertinent. Lorsqu’elle a ouvert son système aux prestataires à but lucratif dans l’espoir de faire baisser les coûts pour les parents, les grands opérateurs se sont emparés du marché et ont poussé le gouvernement à abaisser les normes en même temps qu’ils augmentaient les coûts.
« Les exploitants de grands opérateurs ont prouvé qu’ils étaient là pour l’argent, et non pour les enfants. Mais nous n’allons pas permettre aux fonds d’investissement privés, aux spéculateurs immobiliers et aux entreprises de gagner de l’argent sur le dos de nos enfants », a déclaré M. Hahn. « Les familles méritent des soins de la plus haute qualité, dispensés par des professionnels rémunérés équitablement et traités avec respect. Cela n’est pas possible dans un secteur dominé par la recherche du profit, où les objectifs à court terme des entreprises signifient que les travailleurs sont réduits à la portion congrue tandis que la prochaine génération est lésée ».
-30-
Pour plus d’informations, veuillez contacter
Jesse Mintz, Communications SCFP
416-704-9642
