Toronto, ON – Pendant des années, les travailleurs du Jewish Family and Child Service (JF&CS) du Grand Toronto ont vu leurs homologues d’autres agences de protection de l’enfance les dépasser en termes de salaires et de protection de la charge de travail. Aujourd’hui, grâce à un élan de solidarité, ils sont prêts à riposter.
Quatre-vingt-huit membres, soit 88% des adhérents, ont voté en faveur de l’action professionnelle, délivrant ainsi un mandat de grève retentissant de 85%.
« Nous voulons fournir des services aux enfants et aux familles qui dépendent de nous, surtout maintenant que la communauté juive de Toronto est en crise, mais la direction nous a forcés à adopter cette position, » a déclaré Jo-Anne Raso, travailleuse en réduction de la pauvreté dans les services à la famille depuis plus de quatre décennies à l’agence et présidente de la section locale 265 du SCFP. « Ils ont traîné la patte lors des négociations, ils nous ont offert des centimes qui nous laisseraient encore plus à la traîne, puis ils ont menacé de nous mettre en lockout. Ils veulent ajouter une crise du travail au traumatisme que vivent les familles que nous aidons, mais nous savons que la communauté juive de Toronto nous soutient et croit en nos services. »
Les travailleurs de JF&CS proposent des programmes visant à accroître la sécurité, à réduire les effets de la pauvreté et à améliorer la santé et le bien-être des familles de la communauté juive de Toronto. Pourtant, malgré les similitudes de leur travail, ils gagnent en moyenne 10 000 dollars de moins par an que les travailleurs de la société d’aide à l’enfance Children’s Aid Society of Toronto. De plus, ils n’ont pas le langage de la charge de travail que les autres ont, ce qui les protège contre l’épuisement professionnel et leur permet d’avoir le temps et les ressources nécessaires pour se concentrer sur chaque cas.
Cette disparité est ressentie non seulement par les travailleurs – dont beaucoup luttent pour payer leur loyer et se nourrir dans un contexte d’augmentation du coût de la vie – mais aussi par les membres de la communauté qui dépendent de l’agence pour des soutiens essentiels.
« Les travailleurs n’arrivent pas à suivre le rythme des dossiers. Nous sommes poussés à l’extrême, nous nous épuisons, nous absorbons tellement de traumatismes par procuration que beaucoup d’entre nous finissent par prendre un congé de maladie, » explique Mme Raso. « Et la direction n’a aucun plan, si bien que les cas s’accumulent sur d’autres travailleurs, recommençant tout le cycle. »
Avec des salaires inférieurs aux normes et l’absence de plafonnement des cas, les travailleurs quittent l’agence depuis des années – mais la direction est restée dans le déni, ce qui a conduit à la grave crise de personnel que nous connaissons aujourd’hui.
« Les cas de violence domestique peuvent rester en suspens pendant des mois alors que les gestionnaires de cas qui soutiennent les survivants de l’Holocauste ont une charge de travail écrasante, » a déclaré Mme Raso. « Il s’agit là des cas les plus urgents et les plus vulnérables, mais nous n’avons pas les ressources nécessaires pour les traiter. »
La direction sera en mesure de mettre légalement les membres en lockout le 27 octobre, date finale prévue pour la conciliation. Les membres espèrent que cette forte démonstration de solidarité encouragera la direction à revenir à la table des négociations avec l’intention sincère d’investir dans les travailleurs afin de mieux fournir les services communautaires.
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