TORONTO – Janice Tofflemire est une fière membre de la section locale 1750 de l’OCEU/SCFP, qui occupe actuellement le poste de capitaine de piquet sur les piquets de grève à Windsor, en Ontario. La section locale 1750 de l’OCEU/SCFP représente les employés de la CSPAAT et est en grève depuis le 22 mai, après que leur employeur les ait mis en lock-out.
J’ai participé à un rassemblement à l’occasion de la Journée des travailleurs blessés. L’OCEU a envoyé un courriel pour nous rappeler que c’était la Journée des travailleurs blessés et nous a encouragés à y participer. Par curiosité, j’ai cliqué sur le lien pour voir où se déroulait le rassemblement à Windsor et j’ai vu qu’il se trouvait à un pâté de maisons de l’appartement d’un ami que je comptais rendre visite ce jour-là. Je n’avais donc aucune excuse pour ne pas y aller.
J’ai posté une capture d’écran de l’e-mail de l’OCEU et du lieu du rassemblement à Windsor dans mon groupe de piquetage. Je me suis dit que si j’y allais, quelqu’un d’autre aurait peut-être envie de venir aussi. De plus, j’ai beaucoup réfléchi ces derniers temps à des questions telles que la conscience de classe et l’organisation, et j’essaie donc de mettre en pratique et de montrer l’exemple de ce que je considère comme important. Vivre selon mes valeurs, en quelque sorte.
Je suis en proie à une sorte de paralysie. C’est peut-être à cause du doomscrolling. J’ai l’impression que les mauvaises nouvelles s’enchaînent depuis toujours, et le flot incessant d’informations qui nous submerge sur les réseaux sociaux est accablant. Et puis, il faut penser au fait que beaucoup de ces terribles événements sont toujours en cours ou ont des répercussions sur la vie des gens. Vous vous souvenez de la colère que nous avons tous ressentie dans les années 90 lorsque nous avons découvert que Nike exploitait des travailleurs dans des ateliers clandestins ? Eh bien, les travailleurs du monde entier continuent d’être exploités. On estime à environ 50 millions le nombre de personnes victimes de l’esclavage moderne (travail des enfants, traite des êtres humains et travail forcé) dans le monde.
Lorsque j’ai dit à mon responsable que je souffrais d’angoisse existentielle, il m’a répondu qu’il avait arrêté de regarder les informations. Dans les pays du Nord, nous sommes nombreux à avoir le privilège de pouvoir ignorer la douleur et la souffrance qui nous entourent. Je ne pense pas que ce soit parce que nous sommes de mauvaises personnes, mais parce que les problèmes nous semblent trop importants, trop nombreux et souvent trop éloignés pour que nous puissions agir. Nous avons adhéré à la propagande qui vise à nous distraire et à nous diviser. Nos grands-parents connaissaient l’importance de la solidarité entre les classes populaires. Nous devons au mouvement syndical ce qui rend notre travail supportable, et nous l’avons pris pour acquis. Nous avons été trop ignorants, trop dépassés, trop distraits, trop épuisés, trop déconnectés. Mais aujourd’hui, il est devenu impossible de ne pas remarquer que nos vies de classe moyenne et ouvrière sont en train de s’effilocher. Combien de temps pouvons-nous continuer à croire à la propagande qui nous dit que « si quelqu’un est sans abri, c’est de sa faute » alors que le coût de la vie explose et que nos salaires ne suivent pas l’inflation ? Comment pouvons-nous continuer à y croire alors que les personnes dans la rue sont de plus en plus nos frères et sœurs, nos voisins, nos amis ?
Je ne veux plus faire défiler les mauvaises nouvelles. Je me mets à nu en partageant cela, car mon anxiété sociale est astronomique et je me sens folle en permanence avec tout ce qui se passe, alors que cela est devenu hyper normalisé. Je crains sincèrement que l’urgence que je ressens pousse les gens à parler de moi dans mon dos parce qu’ils pensent que je suis maniaque. Peut-être ai-je été tellement déprimée et dissociée que la passion que je ressens me donne l’impression d’en faire « trop », alors qu’en réalité, je réagis de manière parfaitement rationnelle à tout ce qui se passe dans le monde.
Les problèmes semblent insurmontables, mais j’ai réalisé que je ne suis pas prête à abandonner. Même si je ne peux pas changer le monde, je peux peut-être au moins créer une communauté et une entraide pour protéger les plus vulnérables d’entre nous et alléger le fardeau en le partageant. Je dois donc vivre selon mes valeurs. Même si c’est difficile. Même si je suis déprimée. Même si je suis anxieuse. Même si je suis épuisée.
Je suis donc allé à la manifestation de la Journée des travailleurs blessés. Il n’y avait pas beaucoup de monde. J’ai compté une vingtaine de personnes. Il y avait quelques personnes avec des drapeaux du SCFP provenant d’autres sections locales.
Mon ami, que Dieu le bénisse, m’a accompagné. C’est un travailleur blessé. Il détruit son corps pour 20 dollars de l’heure dans un travail physiquement exigeant. Son loyer augmente aujourd’hui. Il vit en mode survie. Je suis impressionnée par le fait qu’il se lève tous les matins pour aller travailler. Mais il le doit. Il ne peut pas se permettre de ne pas le faire. Quand nous nous sommes rencontrés, il m’a dit que c’était le fait de s’occuper de son chat qui le faisait tenir. Il a adopté un deuxième chat et s’inquiète de ne pas pouvoir subvenir à ses besoins, mais je lui en suis reconnaissante, car je veux qu’il ait dans sa vie des choses qui valent la peine d’être vécues.
Quand on vit au jour le jour, que le prix des courses augmente et que le loyer augmente, on vit en mode survie parce qu’on se demande constamment comment on va subvenir à ses besoins fondamentaux. Les êtres humains ne sont pas faits pour vivre chroniquement dans cet état. Et si on manque de communauté, comme c’est le cas pour de plus en plus d’entre nous, si on souffre de douleurs chroniques, tout cela détruit notre santé mentale.
Mon employeur nous offre de très bonnes prestations de santé et des prestations illimitées en matière de santé mentale (même s’il ne souhaite pas les ajouter à notre convention collective). Mon ami ne bénéficie d’aucune prestation de la part de son employeur. Il doit tout payer de sa poche. Évidemment, il n’a pas les moyens de le faire.
Mon ami refuse de faire une demande auprès de la CSPAAT. Son emploi est précaire. C’est une petite entreprise ; il n’a pas les moyens d’avoir une voiture, il dépend donc de ses collègues pour se déplacer. Il ne veut pas faire de vagues.
Nous nous tenons à l’arrière du groupe, et je me sens nerveuse. Lors de la séance d’orientation, on nous a remis des cartes d’identité et des cordons qui ne mentionnaient pas notre lieu de travail. On nous a expliqué que parfois, des gens manifestaient contre nous, que des membres du personnel avaient déjà été agressés et qu’il y avait eu des alertes à la bombe. J’ai rejeté les demandes de certaines personnes et j’ai été insultée ; j’ai entendu des gens sangloter. J’ai parlé à une femme dont la demande de 2016 avait été rejetée et elle m’a expliqué la série d’événements qui avaient suivi et qui l’avaient amenée à me rappeler depuis le refuge où elle vit actuellement. Certaines personnes m’ont dit que si je n’acceptais pas leur demande, elles essaieraient d’obtenir l’aide du MAID.
J’écoute une travailleuse blessée dont la demande a été rejetée il y a plusieurs années, qui me raconte son expérience. Elle ne peut plus travailler à cause de ses blessures. Elle vit dans une douleur chronique. Plus tard, elle me raconte comment, après son accident du travail, son réseau de soutien a disparu. Elle m’explique qu’on l’a traitée comme une toxicomane lorsqu’elle s’est rendue aux urgences, alors qu’elle veut simplement pouvoir fonctionner. Je pense à toutes les personnes comme Josie qui sont poussées vers le militantisme. C’est en passant entre les mailles du filet qu’on voit où se trouvent les failles. Je suis heureuse qu’il y ait des gens comme elle qui ne sont pas prêts à abandonner.
Je découvre la loi Meredith. Je n’en avais jamais entendu parler auparavant. Je réfléchis aux aspects de mon travail qui me déplaisent. Je prends note d’approfondir le sujet.
À la fin du rassemblement, je surmonte mon anxiété sociale et me dirige droit vers les principaux orateurs. Je me présente comme l’ennemi, en plaisantant, puis j’ajoute que tout ce que je veux, c’est sensibiliser les gens à la lutte des classes et organiser la classe ouvrière. Ils m’accueillent chaleureusement et mon anxiété se dissipe, remplacée par l’excitation de parler à des gens qui comprennent l’urgence et qui sont déjà en train de s’organiser. Je sais que j’ai plus en commun avec les travailleurs blessés qu’avec n’importe quel PDG ou cadre supérieur. Je sais que le travail des défenseurs des travailleurs blessés profitera à tous, alors que mon employeur refuse de créer un environnement de travail sain et nie même l’existence d’un problème de charge de travail.
Les gens souffrent. Les gens valent plus que leur simple capacité à travailler. Les travailleurs, les personnes vivant avec un handicap lié ou non au travail, nous méritons tous de vivre dans la dignité. On nous prive de plus en plus de cette capacité. Le logement, la nourriture, l’accès aux soins médicaux ? Ce sont des droits humains. Nous ne protégeons pas les plus vulnérables d’entre nous et nous permettons que ce qui aide les travailleurs soit privatisé et détruit.
Nous ne pouvons pas nous occuper uniquement de nous-mêmes. C’est ce qui nous a menés ici. Dans une société capitaliste, l’argent est le pouvoir. Mais pour les travailleurs, notre pouvoir réside dans notre nombre et notre capacité à refuser de travailler.
Je recherche des personnes qui savent que les choses ne fonctionnent pas et que nous devons agir. Personne ne viendra nous sauver. C’est à nous de nous sauver.
J’essaie de trouver où je peux être le plus utile compte tenu de mes connaissances, de mes compétences, de mon expérience, de mes ressources, etc. Quelqu’un veut-il se réunir pour discuter de ce que nous voyons et de ce que nous faisons ou pourrions faire à ce sujet ? Je suis très drôle en soirée (à condition qu’il s’agisse de soirées de sensibilisation à la lutte des classes, ce qui, à mon avis, devrait être une chose que nous faisons).
Lorsque nous avons commencé à faire du piquetage, je me demandais si les travailleurs allaient nous soutenir. Le soutien de la communauté de Windsor a été incroyable ! Bien sûr, nous avons eu droit à un « Hail Satan » et à quelques doigts d’honneur, mais j’ai été submergé par le soutien. Et je suis reconnaissant envers les travailleurs blessés qui sont prêts à se solidariser avec nous.
Comme on dit, l’union fait la force, la division nous affaiblit. Pas seulement au sein de notre syndicat, mais entre tous les travailleurs syndiqués, non syndiqués, les personnes handicapées, les retraités, les travailleurs étrangers et toutes les autres personnes vulnérables de nos communautés.
Je vous laisse avec une question à méditer : quel rôle joue la conscience de classe dans votre travail ? (Et si vous cherchez une pancarte, la voici)
En toute solidarité,
Janice
-30-
Pour plus d’informations, veuillez contacter :
Bill Chalupiak
Représentant des communications du SCFP
416-707-1401
mb/cope491
