TORONTO – Alors que les Ontariens sourds, sourds et aveugles et malentendants sont toujours désespérément privés de services, des alliés communautaires, des groupes syndicaux et des dirigeants élus ont envoyé une lettre ouverte à Agrément Canada pour remettre en question la note élevée reçue par les Services canadiens de l’ouïe (SCO).
La lettre se lit en partie comme suit : « La situation au SCO se détériore depuis des années, une détérioration ressentie non seulement par les travailleurs mais aussi par les clients. […] Ces problèmes ne sont pas mineurs. Ils sont structurels. Et ils sont le résultat d’un modèle de leadership qui a toujours donné la priorité à la rémunération des cadres et au contrôle centralisé plutôt qu’au bien-être du personnel et à la prestation de services ».
Outre des centaines de membres de la communauté, les signataires les plus en vue sont les suivants :
- Marit Styles, chef du NPD de l’Ontario
- Laura Walton, présidente de la Fédération du travail de l’Ontario
- Fred Hahn, président, SCFP Ontario
- JP Hornick, Président, OPSEU/SEFPO
- Tamara Witcher, présidente de la FEESO D30 représentant les travailleurs des écoles pour sourds E.C. Dury, Robarts et Sir James Whitney
- Patricia Grenier, présidente de l’Association des sourds du Nord de l’Ontario
- Brad Evoy, directeur exécutif, Réseau de justice pour les personnes handicapées de l’Ontario
- Sherry Caldwell, fondatrice de la Coalition ontarienne des personnes handicapées
- Les Sicoli, représentant des aînés sourds d’Ottawa
Les SCO ont d’abord cherché à obtenir le sceau d’approbation d’Agrément Canada, un organisme de normalisation respecté au sein de la communauté médicale, lorsque Julia Dumanian a pris ses fonctions de directrice générale. Venant du secteur hospitalier, Mme Dumanian a apporté aux SCO un modèle médicalisé qui, selon les clients, a rompu les liens entre la communauté sourde et l’agence, tout en traitant la surdité comme un handicap plutôt que comme une identité.
La lettre se termine par un appel à Accréditation Canada pour qu’il prenne en compte les relations de travail au sein d’une agence qui connaît actuellement sa deuxième interruption de service prolongée sous la direction de M. Dumanian.
« Qu’est-ce que cela signifie pour une agence de recevoir un statut exemplaire alors que les clients sourds disent que leurs besoins ne sont pas satisfaits ? Il ne s’agit pas seulement de cette grève, que les SCO ont imposée aux travailleurs et qu’il n’a pas cherché à résoudre. Depuis des années, les SCO vont dans la mauvaise direction, mettant de la distance entre eux et la communauté sourde tout en sous-évaluant les travailleurs qui fournissent leurs services essentiels », a déclaré Fred Hahn, président du SCFP de l’Ontario. « Ce sentiment au sein de la communauté que les SCO sont censés servir devrait inciter Agrément Canada à remettre en question la notation de l’agence ».
Les travailleurs de Services canadiens de l’ouïe, représentés par la section locale 2073 du SCFP, sont en grève depuis le 28 avril. Il n’y a pas eu de pourparlers depuis le 21 mai, les SCO refusant de retourner à la table de négociation. Les membres restent concentrés sur une entente juste et pluriannuelle qui assure la stabilité des travailleurs et l’amélioration des services pour les Ontariens sourds, sourds et aveugles et malentendants.
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